コーヒー相場の恐ろしさ
コーヒーは石油に次ぐ、第２位の世界貿易高を誇る農産物である。 コーヒーの価格は需要と供給の関係で成立するのは基本であるが、 取引価格の指標となるのが、アラビカコーヒーがニューヨーク（ＮＹ）の取引所で成立する価格、 ロブスターコーヒーがロンドン（ＬＮ）の取引所の価格である。
このＮＹ、ＬＮ両取引所で成立する価格は、需要と供給の関係以外の要素、 世界の投資家の思惑で左右される事の方が大きい。
現在のコーヒーの生産量は１位ブラジル、２位コロンビア、３位ベトナムで、 消費国では１位アメリカ、２位ドイツ、３位日本の順である。
1975年７月18日にブラジルで、大霜害が発生しコーヒー樹が霜にやられ大被害を受ける。 この時ＮＹの取引所の価格は、１ポンド（450g)当たり ４７セントが毎日上がり続け、 1977年の３３７セントまで暴騰した。 国内の原料価格で350円くらいから2500円の７倍まで跳ね上がった。 その日を境に今度は落ち続け、1978年には120セントまで下がる。
価格暴騰の一番の要因は、ブラジルの霜害による減産である。 ブラジルは世界の生産量の30％から40％を占めており、 霜の降った時期はコーヒーの収穫シーズンで実には影響が無く、 コーヒー樹そのものが被害を受け、翌年からの収穫が大減産になる。 霜の降った1975年は3500万俵のコーヒーが穫れたが、 1976年翌年は900万俵しか穫れなかった。 2600万俵の減産は世界の消費量の26％に当たり、 この量をカバー出来る生産国はない。 いかにブラジルがコーヒーの生産大国かわかる。
それにしても７倍まで暴騰した価格は異常であり、またあっという間に暴落する相場は、 投機筋のコーヒーが儲かると思うと、世界のお金がコーヒーを買いに走り、その結果売りに走る。 これら全てがコーヒーの現物が売り買いされたものでなく、 先物買い先物売りの空取引で、動くのはお金だけの世界である。
当時私は、コーヒーの仕入れも任されており、現物を必要とするコーヒー業者は、 毎日このコーヒー相場に翻弄される。 我々コーヒー業者も半年から１年先までのコーヒーをＮＹ相場を参考価格に手当している。 決められた品質のコーヒーをブラジルから買うには３ヶ月近くの日数がかかる。 毎日暴騰するコーヒー価格とにらっめっこしながら、未だ上がるから買った方がよいと、 １年以上先まで買い進む、ところがある日から突然暴落である。 高く買ったコーヒーが日本には入り製品化する頃には、 コーヒーは安くなったとマスコミで報道すると、 実際には高い原料のコーヒーで製品化しているのに、 得意先はコーヒーが下がったのだから値下げしろの要求がくる。 当時は逆ざやの続く大変な１年であった。 コーヒーの相場とはこんなにも難しく恐いものかと思った。
現在のコーヒー相場は、ここ４年から５年は ５０セントから７０セントと比較的安値で安定しているが、 コーヒーの生産者に取っては死活問題の低価格である。 一般にコーヒーの生産に掛かる経費は７０セントから９０セントと言われている。 従って一部の中南米の生産国では、コーヒー農園をほったらかして、 出稼ぎに出ている状態である。 コーヒー樹に施肥や農薬散布など出来ないし、まして人手の掛かるコーヒーの収穫などしないで、 ほったらかしの方が赤字にならなくて済むと、荒れた農園が多く目立つ。
日本などの消費国側にとっても、原料の品質が低下し、 原料安で品質よりも価格を優先した製品が多く出回り、 レギュラーコーヒーも特売商品になりつつある。
現状のコーヒー相場が続く中、生産国、消費国とも新たな動きが活発化している。 それが＜スペシャルティコーヒー＞である。 生産者は美味しいコーヒーを作り、コーヒー相場関係なしに、高く買ってもらえるコーヒーを作る。 消費国も価格競争に左右されない、美味しいコーヒーを販売し消費拡大をはかる。 生産国ではブラジル（SCBA)、コロンビア（SCCA)、コスタリカ、グァテマラ、ニカラグア、 消費国ではヨーロッパ（SCEA)、アメリカ（SCAA)、 日本でも２００４年の７月に 日本スペシャルティコーヒー協会が設立された。 スペシャルティコーヒーは、従来のコーヒーと違い、 生産から精選、流通、焙煎、販売、抽出までの全ての行程で管理されたコーヒーでなければならない。 価格的にも相当高くなり、当然従来のコーヒーの様な安値価格ではなく、 当然ディスカウントセールもなく、品質第一である。
このような活動が生産国、消費国とも活発化し、ブラジル、グァテマラにおいては、 スペシャルティコーヒーの最高峰を決める大会 ＜カップ・オブ・エクセレント＞まで開催され、 世界中のスペシャルティコーヒーを求める人達によって、 インターネットオークションが実施され、定着しつつある。
私は、このようなコーヒーのみを自家焙煎で販売したくて
「スペシャルティコーヒー豆の店 Akagawa 」を2002年11月に長崎屋成東店でオープンしました。
当店が販売している価格の１／３以下の価格帯で一般のコーヒーが同じ店内販売されています。
一杯のコーヒーが身体にリラックスを与え、心を癒す
その一杯が10円 or 30円、あなたはどちらを選ぶ？
スペシャルティコーヒーの定義 （日本スペシャルティコーヒー協会）
コーヒーを飲んだ人が、そのコーヒーの風味が素晴らしい美味しさであり、 美味しいと評価し、満足するコーヒーであること。 風味の素晴らしいコーヒーの美味しさとは、 際立つ印象的な風味特性があり、爽やかな明るい酸味特性があり、 持続するコーヒー感が甘さの感覚で消えて行くこと。
記：２００４年５月